Ένα τεράστιο πύρινο μέτωπο έχει επεκταθεί κατά 8 τετραγωνικά μίλια την ώρα (20 τετραγωνικά χιλιόμετρα) καθώς εξαπλώνεται σε περιοχές της βόρειας Καλιφόρνιας.
Η πυρκαγιά στο Πάρκο, που ξεκίνησε την Τετάρτη από πιθανή εμπρηστική επίθεση, έχει κάψει πάνω από 350.000 στρέμματα γης βορειοανατολικά του Τσίκο και ήταν μόλις κατά 10% υπό έλεγχο την Κυριακή το πρωί, σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία της πολιτείας, την Cal Fire.
Περίπου 3.700 πυροσβέστες μάχονται την πυρκαγιά, η οποία τροφοδοτείται από απόκρημνο έδαφος και ριπές ανέμου.
Ένας 42χρονος άνδρας συνελήφθη την Πέμπτη με την υποψία ότι προκάλεσε την πυρκαγιά κυλώντας ένα φλεγόμενο αυτοκίνητο σε ένα ρέμα κοντά στο Alligator Hole στην κομητεία Butte.
Είναι πλέον η μεγαλύτερη πυρκαγιά στην πολιτεία φέτος και η έβδομη μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί ποτέ στην Καλιφόρνια. Έχει καταναλώσει μια περιοχή που είναι περισσότερο από 1,5 φορές το μέγεθος των πέντε περιοχών της Νέας Υόρκης.
Ο πυροσβέστης Ρόμπερτ Φόξγουορθι δήλωσε ότι το απόκρημνο έδαφος και οι ελάχιστοι δρόμοι έχουν κάνει δύσκολο το έργο της κατάσβεσης. Είπε ότι η τεράστια έκταση της πυρκαγιάς επιδεινώθηκε από τα αναμένα κάρβουνα που εκτοξεύονται σε μεγάλη απόσταση μπροστά από το κύριο μέτωπο, προκαλώντας μεγάλο αριθμό μικρών πυρκαγιών.
Ο διοικητής συμβάντων της Cal Fire, Μπίλι Σι, είπε ότι η πυρκαγιά είχε εξαπλωθεί με ρυθμό 5.000 στρεμμάτων την ώρα.
Οι πρώτες εικόνες από δορυφόρο δείχνουν μια κατοικημένη περιοχή που επηρεάστηκε από την πυρκαγιά στο Πάρκο, στο Τσίκο της Καλιφόρνια, στις 26 Ιουλίου.
Ένα καμένο όχημα καπνίζει στην περιοχή Paynes Creek στην ανεξάρτητη κομητεία Tehama, κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς στο Πάρκο στις 27 Ιουλίου 2024.
Μιλώντας σε επιχειρησιακή ενημέρωση, ο κύριος Σι είπε ότι υπήρχαν σχεδόν τριπλάσιοι πυροσβέστες που μάχονταν την πυρκαγιά το Σάββατο σε σχέση με την Παρασκευή, και “ακόμη δεν έχουμε αρκετούς”.
Ο Scott Weese, ειδικός στη συμπεριφορά των πυρκαγιών στην Cal Fire, δήλωσε ότι υπήρχε υψηλό φορτίο καύσιμης ύλης στην περιοχή με αφθονία χόρτων.
“Η θερμική υπογραφή είναι τεράστια,” είπε στην επιχειρησιακή ενημέρωση, προσθέτοντας ότι η πυρκαγιά έκαψε 150.000 στρέμματα χθες.
Οι αρχές ελπίζουν ότι θα μπορέσουν να εκμεταλλευτούν την εξασθένηση των συνθηκών του Σαββάτου για να περιορίσουν μέρος της πυρκαγιάς.
Οι ταχύτητες του ανέμου μειώθηκαν και οι θερμοκρασίες έπεσαν κατά περίπου 3-4 βαθμούς Κελσίου, αλλά παραμένουν σε ορισμένες περιοχές χαμηλές στους 30 βαθμούς (90Φ).
Η Cal Fire ανέφερε ότι οι χαμηλότερες θερμοκρασίες και η υψηλότερη υγρασία έχουν μειώσει την εξάπλωση της πυρκαγιάς, αλλά αυτή εξακολουθεί να μεγαλώνει σε ορισμένες περιοχές.
Το Σάββατο, οι αρχές είπαν ότι η πιθανότητα εμφάνισης στροβίλων πυρκαγιάς είχε μειωθεί μετά την καταγραφή ενός σπάνιου “πυρκαγιάνο” – ενός στροβίλου φλόγας και στάχτης που σχηματίστηκε σε έντονη θερμότητα και ισχυρούς ανέμους – που στροβιλίστηκε μέσα από τη δασική περιοχή την προηγούμενη ημέρα.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Gavin Newsom, κήρυξε την Παρασκευή κατάσταση έκτακτης ανάγκης στις κομητείες Butte και Tehama λόγω της πυρκαγιάς στο Πάρκο.
Το Σάββατο, ο κυβερνήτης ανακοίνωσε νέα ομοσπονδιακή βοήθεια για την κομητεία Tehama. Ομοσπονδιακή βοήθεια για την κομητεία Butte ανακοινώθηκε νωρίτερα την εβδομάδα.
“Αυτή είναι ήδη μία από τις μεγαλύτερες πυρκαγιές στην ιστορία της Καλιφόρνιας, και συνεχίζουμε να βλέπουμε επικίνδυνες συνθήκες – οι πυροσβέστες και οι διασώστες μας εργάζονται μέρα και νύχτα για να προστατεύσουν τις κοινότητές μας. Οι κάτοικοι της Καλιφόρνιας πρέπει να ακολουθούν τις προειδοποιήσεις των τοπικών αρχών και να λαμβάνουν μέτρα για να παραμένουν ασφαλείς.”
Τουλάχιστον 16 ελικόπτερα μάχονται την πυρκαγιά, καθώς και πολλά αεροπλάνα που ρίχνουν νερό από τον ουρανό όταν το επιτρέπουν οι συνθήκες.
Η πυρκαγιά έχει αναγκάσει υποχρεωτικές εκκενώσεις στην κομητεία Butte, όπου η πιο θανατηφόρα πυρκαγιά της Καλιφόρνια, η πυρκαγιά Camp, σκότωσε περισσότερα από 80 άτομα το 2018.
Ο πληθυσμός των 400 ατόμων του Cohasset έχει ήδη εκκενωθεί καθώς η πυρκαγιά μαίνεται ανεξέλεγκτη.
Η Cal Fire δήλωσε ότι 134 κτίρια έχουν καταστραφεί, ενώ 4.200 βρίσκονται υπό απειλή.
Οι αρχές συνέλαβαν τον Ronnie Dean Stout, 42 ετών, και τον κατηγόρησαν ότι “άφησε ήρεμα την περιοχή αναμιγνυόμενος με τους άλλους πολίτες που βρίσκονταν στην περιοχή και έφευγαν από την ταχέως εξελισσόμενη πυρκαγιά” που είχε βάλει.
Κρατείται στη φυλακή χωρίς εγγύηση καθώς οι αρχές καθορίζουν ποιες κατηγορίες θα αντιμετωπίσει.
Μια γυναίκα που άνοιξε την πόρτα του τροχόσπιτου που αναφέρεται ως η διεύθυνσή του στο Τσίκο είπε στην San Francisco Chronicle ότι οι εισαγγελείς “προσπαθούν να τον κάνουν αποδιοπομπαίο τράγο”.
“Λένε ότι το έκανε σκόπιμα, αλλά δεν το έκανε. Το αυτοκίνητο πήρε φωτιά,” είπε η άγνωστη γυναίκα, προτού αρνηθεί να απαντήσει σε περαιτέρω ερωτήσεις.
Πηγή: https://www.bbc.com